Изключително е богатството от карти от различни времена и култури. Еволюцията на картографското изкуство може да се проследи както по материала, върху който са били нанасяни картите – от папируса и хартията до коприната и електронния монитор, така и по методите на изобразяването – на ръка, със специални картографски уреди или чрез дигитални електронни програми.

Картите представят цялото многообразие от гледни точки към света. Невероятните качества на компютъра правят възможно създаването на триизмерни модели на контурни карти, като например тази на египетския Сфинкс и платото Газа. Съществува  компютърна карта на озоновата дупка над Антарктика. Най-старата карта в света е глинена плочка от Нипур, религиозният център на Вавилонската държава. Картата е изработена през 1500-та година пр. Христа.

Огромен интерес предизвикват и картата на Световното изложение в Ню Йорк от 1939 г., изобразена върху копринена кърпичка; картата от 1513 г., документирала пътуванията на Христофор Колумб; картата на звездното небе, направена от коренните жители на Америка през XIX-ти век и мн. др.