В природата канибализмът е често срещано явление. Парадоксално звучи, но той  играе съществена роля в запазването на редица животински вида. Канибализмът се среща при крокодилите каймани, комодския варан и др., при които видове обикновено възрастните изяждат младите екземпляри. Те са по-малки и по-слаби от тях, затова и намират смъртта си в челюстите на своите събратя. Всъщност канибализмът се явява важен фактор за бъдещата еволюция на животинския вид.